Energia hidráulica
A energia hidráulica é criada através do aproveitamento do movimento da água que, através de moinhos de água ou turbinas é aproveitada para criar energia mecânica que por sua vez será transformada em energia eléctrica. A força da água acciona as turbinas ou moinhos de água criando um movimento de rotação sobre um eixo activando geradores eléctricos ou compressores de forma a transformar a energia mecânica transmitida em energia eléctrica.
Contudo para que seja criada energia eléctrica é necessário que esse movimento ou fluxo seja continuo. Surgiu então a necessidade de represas ou barragens criando lagos artificiais em rios de forma a utilizar o fluxo para a criação de energia eléctrica.
Esses lagos artificiais são os reservatórios da barragem e que permitem manter a geração de energia e potência eléctrica constante mesmo em épocas em que o rio tem menos fluxo.
Energia maremotriz
Os oceanos são enormes massas de água cobrindo grande parte do planeta e que representam o maior colector de energia solar. As marés, que ocorrem por acção da atracção lunar, representam também uma forma de energia alternativa chamada energia maremotriz. Esta forma de energia é obtida de forma bastante idêntica à da energia hidráulica.
Quando a maré sobe a água entra num reservatório passando por uma turbina hidráulica que por sua vez produz energia eléctrica. Quando a maré baixa ocorre o reservatório é esvaziado fazendo a água passar novamente por uma turbina hidráulica produzindo mais energia eléctrica.
Vantagens da energia hidráulica
- A energia hidraulica é produzida de forma continua aproveitando o movimento da água. Quanto maior a intensidade desse movimento maior é a potência gerada
- O custo de produção é reduzido
- Não poluí o ambiente contribuindo assim para a sustentação do planeta
Desvantagens da energia hidráulica
- A construção de centrais hidroeléctricas implica profundas alterações no ambiente podendo alterar por completo os ecossistemas envolventes
- A construção dessas centrais hidroeléctricas representa um investimento considerável que leva anos a recuperar
- Pode originar o deslocamento de terras e populações